A maior parte das dores de coluna não é grave, e melhora. Mas há um pequeno número de sinais que muda tudo — e o que decide o resultado, nesses casos, é a rapidez.
Esta página existe para que os reconheça e não perca tempo a decidir. Não é para o assustar: é para lhe dar a informação que lhe permite agir depressa se for preciso, e ficar descansado se não for.
Há duas velocidades diferentes, e confundi-las custa dos dois lados: umas coisas são para ir ao hospital agora, outras são para ser visto dentro de duas semanas. Saber qual é qual poupa-lhe uma urgência desnecessária — ou salva-lhe tempo que não se recupera.
Dor que desce por ambas as pernas, ou que começou numa e passou às duas — e mais nada, sem nenhum dos sinais que estão a seguir.
Não é urgência. Mas também não é para deixar andar: marque, e não espere um mês.
Procure o seu fisioterapeuta de confiança — ou fale comigo, se preferir. Se na avaliação eu encontrar alguma coisa que precise de urgência médica, encaminho-o para lá, e digo-lho na hora.
Basta um dos sinais que estão a seguir nesta página — e se tiver mais do que um, mais ainda.
É motivo para se deslocar a uma urgência médica. Não é para procurar um fisioterapeuta antes — nem a mim —, nem qualquer outro profissional de saúde: é medicina, com neurocirurgia ou ortopedia de coluna.
Aqui não se marca: vai-se.
⚠️ Nenhum destes sinais, sozinho, prova o que quer que seja — e a ausência deles também não exclui nada. São motivos para ser visto depressa, não diagnósticos.
Comece pela primeira — vale para qualquer parte da coluna. As outras duas dependem de onde sente o problema.
Se reconhecer algum destes sinais, o que decide a urgência é quando começou: se foi nos últimos 14 dias, ou se está a piorar de dia para dia, é hoje — serviço de urgência, no próprio dia.
Estes aparecem com dor a descer por uma ou pelas duas pernas, ou com dor lombar forte. Qualquer combinação deles é motivo para procurar ajuda imediatamente.
Uma consulta médica no próprio dia, o mais depressa possível, com neurocirurgia ou ortopedia de coluna.
Não é caso para fisioterapia, nem para qualquer outro profissional de saúde.
E não é caso para esperar para ver se melhora. Aqui, o tempo é o que mais pesa no resultado: quanto mais depressa for visto por um médico, melhor.
Se estiver em dúvida e não souber a quem recorrer, ligue SNS 24 — 808 24 24 24. Existe precisamente para esta pergunta, e é gratuito.
Uma dor de pescoço ou de cabeça pode, muito raramente, ser o primeiro sinal de um problema num vaso sanguíneo. O que distingue estes sinais é serem súbitos e diferentes de tudo o que já sentiu.
Aparece de repente, com força máxima em segundos, e é diferente de qualquer dor de cabeça que já tenha tido.
Fala arrastada ou dificuldade em falar · boca ou face descaída de um lado · perda de força ou dormência súbita num braço ou perna · ver a dobrar ou perder visão · perder o equilíbrio de repente · dificuldade em engolir.
Nestes casos não conduza nem peça boleia: ligue 112. Se for o que se receia, os minutos contam de outra maneira — e uma ambulância começa a tratar a caminho.
Se leu tudo isto e não se reconheceu em nada, essa é a informação mais provável e a mais tranquilizadora. A esmagadora maioria das dores de coluna não tem nenhum destes sinais.
Nada disto significa que não valha a pena ser avaliado. Significa que não é uma urgência.
Então é muito provável que o seu caso seja daqueles que melhoram. Descreva-me o que sente em duas linhas — respondo eu, e digo-lhe com franqueza o que me parece.
Conversa inicial sem custo. Respondo sempre — e, na maior parte das vezes, no próprio dia.
NHS England / GIRFT. Spinal Surgery: National Suspected Cauda Equina Syndrome (CES) Pathway. Fevereiro de 2023, atualizado até março de 2026. — os sintomas de suspeita de síndrome da cauda equina, a redação em linguagem de doente do MACP, e a distinção entre referenciação de emergência e urgente. Co-endossado por dez organizações, entre elas o Chartered Society of Physiotherapy.
Rushton A, Carlesso LC, Flynn T, Hing WA, Kerry R, Rubinstein SM, Vogel S. International Framework for Examination of the Cervical Region for potential of vascular pathologies of the neck prior to Orthopaedic Manual Therapy Intervention. IFOMPT, 2020. — as apresentações de patologia vascular do pescoço que podem mascarar-se de dor musculosquelética.
NICE. Low back pain and sciatica in over 16s (NG59) e Spondyloarthritis in over 16s (NG65). — a exclusão de causas específicas de dor lombar, e os critérios de referenciação reumatológica.
⚠️ Esta página não substitui uma avaliação clínica, e nenhuma lista serve para se autodiagnosticar. Serve para uma coisa só: reconhecer depressa se o seu caso precisa de ser visto hoje. Na dúvida, ligue SNS 24 — 808 24 24 24.